Le sue spine, bianco o nero, sono estremamente lunghe (da 10 a 30 cm), fragili e molto nitide. Il loro morso è molto doloroso. Il corpo può essere colorato con blu o rosso. L'ano è sul lato orale ed è circondato da un anello arancione, dando l'impressione della presenza di un occhio. Questi ricci di mare fungono spesso da protettore per le fritte di pesce come Pterapogon Kaudermi, tra gli altri, che si rifugiano a lungo piccante. La loro durata è di diversi anni.
Diadema setosum è un invertebrato appartenente alla famiglia Echinothuriidae e all'Ordine di Echinothuriida. Misura circa 5 centimetri di lunghezza ed è coperto di piccante rigido. Il suo colore varia dal marrone scuro al nero, con macchie bianche o gialle sul retro.
Questo invertebrato ha un corpo a forma di stella e ha cinque coppie di gambe. Ognuna di queste gambe è dotata di chili appuntiti che gli consentono di muoversi sul fondo del mare e di proteggersi dai predatori. Ha anche un paio di tubi orali che gli servono a succhiare la sua dieta, principalmente alghe microscopiche.